古平原冒着生命危险从俄国人手里买了一大车军火,恭亲王向慈禧推荐古平原为安抚使,跟随乔松去攻打合肥。李成带兵被围困在合肥很长时间,百姓们饿死无数,李成也只能靠种的花生勉强维持。
古平原不想让城里的无辜百姓遭受战火涂炭,他主动提出进城劝降李成。古平原对李成晓之以理动之以情,李成答应交出合肥,他早就看出乔松和保庆围而不攻是为了多向朝廷要钱财和粮草,然后中饱私囊,李成担心古平原被他们俩算计。
古平原也看出恭亲王,乔松和保庆在利用他,根本没想让他从合肥活着出来,古平原赌气辞官离开,要回山涧村继续种茶,乔松和保庆拼命劝阻,古平原根本不听,连夜骑马赶回家。乔松和保庆商量明天一早攻打合肥,他们决定先把李成手下投诚的义军杀掉。
古平原骑马往家赶,突然听到密集的枪声,他意识到情况不妙,快马加鞭赶回清军大营,看到461名义军被全部杀死,他觉得自己是罪魁祸首,如果他不去说服李成和这些将士投降,他们也不会死,古平原本想让这些将士们各自回家,乔松和保庆找各种理由把他们留下来,现在对他们痛下杀手,古平原因为急火攻心当场晕倒。
古平原迷迷糊糊醒来的时候,乔松来给他送药,古平原看到他气不打一处来,谴责他不该杀降兵,乔松拿出慈禧太后的懿旨,慈禧命令他们杀掉那些义军,无论他们是战还是降,古平原对清政府彻底心灰意冷。
清兵大举攻城,李成冲锋在前,打退了清兵一次又一次的进攻,义军伤亡惨重,他们终因寡不敌众败下阵来,李成身受重伤,白依梅要和他同生共死,李成带领仅剩的士兵拼死一搏,可还是丢了城池,李成和白依梅被生擒活捉。
李成因为伤势严重已经奄奄一息,白依梅大声呼救,古平原给他送来外伤药,要带白依梅回山涧村,白依梅要陪在李成身边,古平原给她讲了目前的局势,南京和九江都被清兵攻陷,义军没有退路了,他劝白依梅好好考虑一下。李成知道自己时日不多,劝白依梅跟着古平原离开,把肚子里的孩子抚养长大,白依梅坚决不答应,她誓死也要和李成在一起。
苏紫轩连夜来找古平原算账,古平原很沮丧,他没能阻止乔松和保庆杀降兵,求苏紫轩帮忙去找两江总督旗下第一猛将---九帅,现在只有九帅能把李成和白依梅救出来,苏紫轩答应去找九帅,九帅曾经欠他一个人情。
九帅亲自带兵来到合肥,还让人给乔松送了一封信,他要把义军一千多俘虏全部带走,乔松气得咬牙切齿,可又不敢招惹九帅,只好带着保庆出门迎接,还让人准备了丰厚的酒宴。乔松发现古平原没来,就让保庆派人去看着古平原,以免他惹出什么是非。
九帅很快来到,还带古平原一起前来,口口声声称古平原是他的故人,乔松和保庆不敢怠慢,对九帅和古平原点头哈腰。九帅想把被俘的义军全部带走补充兵源,保庆找各种借口推诿,九帅气得大发雷霆,他连李成也一起带走,保庆强烈抗议,被九帅强行赶走,乔松闻讯赶来,他向利用李成升官发财,被九帅狠狠教训一顿。
九帅亲自来到大牢,点名要把李成和白依梅带走,乔松和保庆敢怒不敢言。李成早就听说九帅是一个狠人,不知道古平原怎么能请动他,古平原只好说出实情,九帅让李成去他的军中做参谋,等打完仗再放他离开,李成权衡再三才勉强答应,他当着义军兄弟们的面还上清兵官服。
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