临昌市乡村小学的课间，女教师白马央拉突然晕倒，紧急送医后查出怀孕三十三周且颅内存在巨大肿瘤伴出血，情况万分危急。临昌医院院长多吉迅速召集挂职副院长常江、办公室主任格桑卓玛、妇产科副主任刘蕊及外科主任洛松格勒展开紧急会诊，鉴于本院设备与技术条件有限，众人一致决定将患者转往滨海市救治。
转运途中突发泥石流阻断道路，常江当机立断亲自驾车开路，将患者直接护送至滨海市第一人民医院。院长申杰闻讯后立即召开全院协调会，明确要求各科室通力协作，最终成功保住胎儿。
然而白马央拉仍未脱离生命危险，神经外科副主任苏可临危受命实施取栓手术，过程非常顺利。常江因苏可年轻且职级不高，以患者家属代理人身份向申杰提出质疑，恰好被苏可听见，两人初次结下嫌隙。
学校里，孩子们焦急等待老师消息，个个哭成泪人，白马央拉的丈夫只能耐心安抚。手术室内，苏可带领桑吉、路昕在显微镜下精细操作摘除脑瘤，术中患者血压一度骤降，历经数小时奋战，直至生命体征平稳，常江这才彻底改变对苏可的看法。
不久后，一伙家属来医院闹事，声称父亲死亡系苏可重大过失所致，索要巨额赔偿。院方请来警方协助处理，苏可如实陈述患者曾因库欣综合征收治入院，病情极度凶险，她曾手抄病情说明交给家属。当时苏可建议转往分院进行术后管理，家属却反咬一口，坚称是苏可要求他们出院。
双方各执一词，常江冷静要求家属出示出院证明，子女顿时慌了神，声称证明已丢失。常江冷静回应，即便丢失也能从医院系统调取记录。他一再强调库欣综合征的凶险程度，指出患者死亡与子女延误治疗密切相关，一番话将闹事者怼得哑口无言，嚣张气焰熄灭。苏可气冲冲离开现场，常江急忙追出劝说，提醒她面对痛苦的患者及家属，若能保持微笑沟通会更顺畅。苏可完全不认同这番说辞，当场将常江斥责一顿。
滨海医院迎来重要时刻，各科室医生齐聚会议室欢迎神经外科创始人赵志成归国就任名誉院长。众人中唯独苏可全程冷脸，只因赵志成正是当年抛妻弃女远赴海外的父亲。尽管赵志成如今地位显赫，面对女儿却局促愧疚，苏可始终无法接受，拒绝与其交谈。
院里计划年后选派优秀外科医生出国参加学术交流，苏可本在候选名单中，却毅然决然拒绝并主动报名下一批援藏医疗队。回到家中，她回忆童年往事，援藏决心愈发坚定。常江得知临昌市医院缺乏独立神经外科，许多手术无法开展，向申杰表达想法，申杰告知苏可即将援藏。尽管众人从中调解，两人依旧存在矛盾分歧，谁也不愿先放下成见。
与此同时，苏慧兰接到丈夫赵志成电话，才知父女已然相见。她备好饭菜等女儿回家，谈及援藏一事，希望女儿慎重考虑。苏可坦言援藏并非与赵志成怄气，而是真心想改善当地医疗条件，并向母亲保证一年期满即归。
除了苏可以外，护士长梁薇收到援藏通知，原本为了孩子而有所顾虑，但丈夫长期酗酒施暴，加上儿子主动劝说，她最终同意报名。之后，麻醉医生方明、心内科医生姜宇也陆续加入，援藏医疗队正式集结出发。等到队伍抵达临昌当日，318国道突发严重车祸，卡车司机疲劳驾驶撞上面包车，三名伤者生命垂危。众人顾不上休整，连夜投入紧急抢救。
