皇帝决定以陈耽作为试金石，试一下百官的立场。没想到有上百人为陈耽求情。皇帝决定惩罚这批人，纷纷将其关入监牢，有的则诛杀全家。

曹操事后得知，这是祖父为挽救自己的生命，提出的与蹇硕交换的条件。曹操很痛苦，指责祖父不应该这么做，祖父提出这样是为了他以后走得更高铺平道路。

蔡邕受牵连全家流放，陈耽被赐予毒酒身亡，满门抄斩。曹操万万没有想到，自己的一纸上书，竟然换来这样一个血流成河的结果。

蔡家被流放到朔方郡，临走之前，蔡琰送来一架焦尾琴，并向他讲述了焦尾琴的来历。据说这琴是蔡父出行的时候，听到一家人烧柴做饭，梧桐木发出金玉之声，赶紧将其买下，制成焦尾琴。二人相谈甚欢，曹操引其为知音。

党人偃旗息鼓，宫中却起了纷争。为了立储之事，何皇后与董太后分成两派，各不相让。

一百多万黄巾军在颖川郡起义。皇帝派何贵妃的哥哥何进带兵去平反。曹操为都骑校尉，随军出征。临出发前，皇帝问曹操是否打过仗，曹操表示自己从来没有打过。但是很快回忆起小时候与皇帝一起“作战”的情景，他重拾信心，决定与敌军决以死战。

临行前，曹操与卞思依依惜别。

曹操投笔从戎，开始了自己的军旅生涯。与此同时，远在家乡的袁绍正在为母服丧。曹操派人联络，希望他能助自己一臂之力。

• 第1集：建宁元年，大太监总管…
• 第2集：袁术与袁绍虽然为亲兄…
• 第3集：曹操去洛阳赴任北部尉…
• 第4集：王福送了曹操很多的金…
• 第5集：曹操上任议郎职位。宫…
• 第6集：皇帝决定以陈耽作为试…
• 第7集：曹操奉皇帝命令出征，…
• 第8集：曹操到了济南出任国相…
• 第9集：曹操接到袁绍的信，袁…
• 第10集：新帝登基奄奄一息的汉…
• 第11集：外戚同宦官的斗争何进…
• 第12集：董卓称霸朝中十常侍作…
• 第13集：董卓激起众怒董卓入宫…
• 第14集：刺杀董卓失败曹操去宫…
• 第15集：图谋东山再起曹操与陈…
• 第16集：联盟举事曹操决定找陈…
• 第17集：推举盟主鲍信带兵回乡…
• 第18集：貂婵领命连环美人计曹…
• 第19集：计杀董卓初平二年黑山…
• 第20集：计收兖州曹操率兵进入…
• 第21集：收获谋士郭嘉袁绍生气…
• 第22集：曹嵩被杀曹嵩带着卞夫…
• 第23集：为父报仇曹操告诉刘备…
• 第24集：计迎皇帝吕布吃了大亏…
• 第25集：皇帝迁都许昌曹操派曹…
• 第26集：公布屯田令曹操重新兴…
• 第27集：计惩杨彪曹操让人把大…
• 第28集：宛城中计建安二年春，…
• 第29集：痛失爱子东汉献帝建安…
• 第30集：攻打寿春公元197年…
• 第31集：攻下蓟县曹操说要借王…
• 第32集：活捉吕布袁绍攻打公孙…
• 第33集：煮酒论英雄董承约会刘…
• 第34集：除掉董承曹操占据兖州…
• 第35集：暂收关羽曹操派人装成…
• 第36集：关羽离开刘备让人传播…
• 第37集：许攸投曹袁绍手下的谋…
• 第38集：袁绍辞世许攸在官渡之…
• 第39集：蔡文姬归汉袁谭有勇无…
• 第40集：蔡文姬救夫曹操打败袁…
• 第41集：(大结局) 完