在翁同酥旧居处,张謇偶遇熊希龄,谈话间提出自己主政工商的四条措施。熊希龄表示除第一条裁员缓行之外,其他内容自己都支持。为此,张謇决定先办第一条,并召开会议宣布将农林部、工商部合并为一部,改名农商部,八个司改为农林司、工商司、渔牧司、矿政局,三司一局,留用总长、次长、参事、主事,仅留一百多人,裁员二百多人,惹得众人纷纷不满。
1913年,张謇出任农商部总长后,开始着力推进淮河治理工程。彼时,淮河水患频发,治理成为张謇任职后的重要任务之一,学生许振毕业后就兼任他的私人秘书。因水利人才匮乏,张謇计划开办专业学校,从国家应急资金和大生企业等渠道筹集经费。
张謇来到大总统府,向熊希龄讨要治理淮河水患的救助款,熊希龄推脱财政困难,索性破罐破摔地同意张謇去向美国人借款。张謇提醒他日本企图通过借款实现工业日本、农业中国的计划,告诫其借款不可丧失主权,并提交了一份《筹划利用外资振兴实业办法呈》,熊希龄答应时间提交给袁世凯。
1914年1月10日,张謇到全国水利局就职任事,正当他尽力履职时,袁世凯竟下令解散国会,停止议员职务,各界愤慨。张謇看了刘垣拿来的报纸,得知袁世凯身披龙袍复辟帝制,不满对方欲实行专制,逆潮流而上,便毅然决然地辞职回了南通。
临走的时候,张謇请了熊希龄和尧俞来家里吃饭,三人同聚一桌。张謇明确表态自己此番前来没有做官的意愿,一不为总理,二不为大总统,只为自愿一生所追求的强国谋路、富民竭力,此愿能达就达,不能达则止。
回到南通后,姜孟生带来纱厂订单暴涨的好消息,令他很是高兴。张謇依旧要求兴办教育,建立河海工程学校。因为张謇数次呈文申请财政拨付都无答复,他想到一个解决燃眉之急的折中办法,每年的经费先由江苏、浙江、山东直隶四省均摊,待中央财政好转后再给学校拨款。
余觉携妻沈寿流落津门,生计无着,张謇派人送去银钱米粮,又安置住处,解了一时之急。如今沈寿在女工传习所担任教习,张謇和吴道愔主动来找沈寿,称另有一桩心事要托付,事因美国政府发来了巴拿马万国博览会的邀请函,这种世界性的机会是相当难得,更何况沈寿在意大利斩获殊荣,所以想让她送一幅作品过去,肯定能获得满堂喝彩,彻底发扬了苏绣的名声。
尽管开幕是在明年的年初,可两个月后就要有作品运往美国,沈寿想到了自己有一幅耶稣像,便打算借此机会抓紧时间赶制。接连数日,沈寿日夜不眠,直到作品完成后,身体扛不住病倒。看到《耶稣像》的成品,张謇等人惊叹其生动传神,便让余觉将《耶稣像》送至巴拿马,余觉欣然同意。
美国驻华公使芮恩施代表红十字会前来与张謇洽谈,直言最近欧洲战争爆发,造成世界金融动荡,波及美洲,红十字的主要工作将会转移到欧洲,没办法再与中国合作。张謇对于芮恩施擅自取消的行为非常愤怒,芮恩施只能对此理解并遗憾。张謇当即去找袁世凯,检举匪患横行,要求他们为民除害,为国治河。
- 第1集:光绪二十年,甲午恩科…
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- 第26集:在翁同酥旧居处,张謇…
- 第27集:原本张謇以为袁世凯尚…
- 第28集:巡捕房以货物里藏有烟… 完


