警笛声划破保护区的山林时，搜救队的身影已经在密林中铺开，训导员牵着警犬顺着沿途遗留的痕迹反复搜寻，枝叶被拨开的声响在空旷的林子里断断续续地传开，却始终没能触碰到山洞里那两个失联的人。
方浩文是被洞外斜斜漏进来的刺眼阳光晃醒的，他抬手挡在眼前，后颈的酸痛还在一阵阵往外冒。别凡早在天光大亮时就已经把山洞的各个角落都摸索了一遍，岩壁光滑陡峭，连一处能借力的凸起都找不到，所有能试的离开方法全试过了，最后只能靠着冰冷的石壁喘气，半点出路都没找到。方浩文第一反应去摸口袋里的手机，屏幕上信号格空空如也，他举着手机在洞口来回转了好几圈，始终连一格信号都搜不到。两人趴在洞口朝着山林方向喊到嗓子发哑，回应他们的只有山风卷过树叶的沙沙声，从清晨一直耗到夕阳把洞口的岩壁染成橘红色，远处依旧没有半点人声。
洞底的浅滩积着一洼清亮的水，方浩文盯着水面看了半天，抬下巴示意别凡先尝尝，试试水里有没有毒。别凡蹲下身捧起水抿了一口，水带着点山涧特有的淡甜味，半点异样都没有。方浩文见状立刻扑过去，捧着水大口往喉咙里灌，直到肚子胀得发沉才停下。没等两人缓过劲来，肚子里就开始翻江倒海，接下来大半天，两人轮流往洞口跑，折腾得浑身发软，连站着的力气都快没了。
夜色漫进山洞的时候，别凡从背包最底层翻出了仅剩的一点干粮。方浩文盯着那点食物，心里飞快地盘算，照现在的体力消耗速度，这些东西必须省着吃才能撑到搜救队找到他们。他当着别凡的面把干粮仔细分成七份，拍着胸脯说每天只吃一份，这样两人足足能撑七天。等别凡靠着洞壁呼吸渐渐沉下去、睡熟之后，方浩文悄悄摸过那七份干粮，躲在山洞的阴影里，几口就把所有东西全吞进了肚子里。
第二天一早别凡醒过来，发现装干粮的袋子空空如也，方浩文正站在墙角的老鼠洞口，指着洞破口大骂，把所有偷吃的罪名全推到了耗子身上。别凡看着他气得发红的脸，反倒反过来轻声劝他别太动怒，现在最要紧的是保存体力，不然还没等到救援，自己先把身子熬垮了。
深夜的山洞温度降得很快，两人只能挤在一起靠着彼此的体温取暖。方浩文闷声开口，反复叮嘱别凡，等两人哪天能活着出去，今天在山里发生的这些事千万不能往外说，不然闹到网上，铁定要成全网热议的热门笑话。山洞里静得只能听见彼此的呼吸声，他望着洞顶模糊的岩石纹路，忽然就叹起气来，说自己今年四十多岁，活了大半辈子一无所成，身边连个能说句真心话的朋友都没有，到现在困在这暗无天日的洞里，反倒开始琢磨，之前那么多年熬来熬去，到底找没找到活下去的意义。别凡没接话，只是往他身边又靠了靠，两个人有一搭没一搭地聊着，最后意识慢慢沉下去，相拥着睡熟了。
第三天方浩文一早就爬起来，沿着岩壁继续找能出去的路，别凡饿得肚子一阵阵发空，实在扛不住，摸出包里剩的一小块火锅底料咬了一口。辣味瞬间顺着喉咙烧到胃里，他辣得直吸气，想喝水又想起之前喝生水闹肚子的模样，忽然开口提议，要是把水烧开了，说不定里面让他们拉肚子的东西就能消掉。两人蹲在地上折腾了半天钻木取火，木头磨得发烫，半点火星都没冒出来，最后还是别凡掏出眼镜，借着洞口透进来的阳光聚光，好不容易才把干树叶点着。他们把保温杯架在火堆上，终于把水烧得滚开，喝下去之后，肚子果然没再像之前那样翻江倒海。
可连续多日几乎没进正经食物，两人饿得眼都发花，只能壮着胆子去洞边的石缝里捉癞蛤蟆、蜘蛛和蚯蚓，串在树枝上烤熟了往嘴里塞。这些东西带着股挥之不去的土腥味，刚咽下去没两分钟，两人就趴在边上狂吐，吐得眼泪直流，只觉得还不如不吃。就在他们瘫在地上连抬手的力气都快耗尽时，方浩文的视线忽然定在了不远处的草丛里，一条花纹鲜亮的大长虫正缓缓往洞口方向游过来——那竟是一条水桶粗的大蟒蛇。他瞬间从地上弹起来，想起之前老人说蛇怕明火，赶紧把火堆里烧得最旺的两根火把抽出来，和别凡一人攥着一根，隔着跳动的火焰，和蟒蛇在昏暗的洞口遥遥对峙。
